“若《吟邊燕語》原來是部英國的戲考，林師長教師于‘詩’‘戲’兩項，尚未明，其常識實比‘不辨菽麥’高不了很多。”1918年3月，劉半農在《復王敬軒書》中如許寫道，明刺林紓翻譯的《吟邊燕語》。
簡直一切中國莎學史的書城市提到《吟邊燕語》，它也給林紓帶來無盡煩心傷腦。
《吟邊燕語》的藍本是英國蘭姆姐弟改寫的《莎士比亞故事集》，1903年上海達文社首譯出書，作者未簽個人空間名，刪了一半內在的事務，僅剩10篇。第二年，林紓、魏易在商務印書館發布全譯本，20個故事均共享會議室在。該書屢次重版，林紓往世后，又于1935年、1981年、2013年重版。晚期走上中國舞臺的莎翁劇，腳本多從此書改編而來。
林紓不懂外語，譯本個人空間錯誤多，本書亦不破例。可吊詭的是，新譯不可僂指算，仍逃不出“他人的莎士比亞”之譏。1936年，梁實秋譯出8個腳本，學者邢光祖斥為“不是翻譯莎士比亞，而是翻譯莎士比亞的字面的意義”。
翻譯應正確，可讀不下往、消化不了的正確，意義安在？“信、達、雅”的均衡點，畢竟在哪里？
郭沫若師長教師曾寫道：“Lamb（蘭姆姐弟）的Tales from Shakespeare（《莎士比亞故事集》）林琴南譯為《英國詩人吟邊燕語》，也使我感觸感染著無上的樂趣。它有形之間給了我很年夜的影響。后來我固然也讀過Tempest（《狂風雨》）、Hamlet（《哈姆雷特》）、Romeo and Juliet（《羅米歐與朱麗交流葉》）等莎氏的原作，但總感到沒有小時辰所讀的那種童話式的譯述更來得親熱了。”
這意味著，《吟邊燕語》仍有重讀的價值，百余年來各種磕碰，尚未蓋棺論定。
林紓選《吟邊燕語》，有偶爾性，“魏君（即魏易）偶舉莎士比亞筆記一二則，余就燈草擬，積二旬日書成”。他不清楚莎士比亞，也不知作品原貌，想當然地以為“莎氏之詩，直抗吾國之杜甫”。帶著如許的誤解，首版題為《英國詩人吟邊燕語》，林紓認為這本書是莎士比亞講本身詩歌創作時的佈景故事，都沒給原作者蘭姆姐弟簽名。重版時才知誤解，刪往題目中“英國詩人”四字。
對書中故事，林紓未必懂得，卻在另一標的目的上被震動：莎翁故事都很荒謬，且設神鬼。
林紓聯想到，那時西人常批中國人科學，以為是落后的最基礎緣由，要成長，就要先往除舊傳統，可他們為什么不往除莎士比亞，反而“用以自博其趣”？在媒介中，林紓提出驚人不雅點：“蓋政教兩事，與文章無屬，政教既美，宜澤以文章，文章徒美，有益于政教。故西人惟政教是務，贍國利兵，外侮不乘，始以余閑用文章家娛悅其心目。”
在那時，小說被視為改革公民性、振奮精力、扶植新品德的“兵器”，林紓卻視小說為“好玩”的“無用之物”，與政教有關，必定引來公憤。小說在那時，給了很多人以虛幻的掌控感，他們盡不答應林紓說出本相。
也許，“有效”與“無用”加起來才是小說，林紓誇大興趣性，也有題目。他以為：“小說一道，不述男女之情，人亦棄置不不雅，今亦僅能于敘情處，得情之正，稍稍涉于不受拘束。”常疏忽社會題目，肆意在原著中參加二三流愛情故事。
恰是基于“找興趣”的思緒，林紓以為莎士比亞寫的都是“神怪小說”，如同《聊齋志異》，所以在《吟邊燕語》中，連題目都只用兩字，以模擬蒲松齡。而翻譯莎士比亞，意在說明“好言神怪”非國度淪弱的緣由，變更無須鄙薄傳統。
雖離譜，卻別有一番興趣。
魏易的女兒魏惟儀說：“林師長教師不太清楚譯書必需忠于原文，不成隨便篡改，往往要把本身的意思加出來，天然難免有時會與父親產生爭論；成果林師長教師老是服從了父親的看法，僅將本身的設法寫在眉批里。”
林紓年夜段刪失落原文，肆意改寫人物，將此中修道院、教堂之類一概譯成庵、廟，讓小說中的本國人年夜談孝道……但是，林譯就是都雅，都雅到讓人難以忘記。錢鍾書撰文說：“我這一次發明本身寧可讀林紓的譯文，不甘願答應讀哈葛德（英國小說家）的原文。來由很簡略，林紓的中文文筆比哈葛德的英文文筆高超得多。”
林紓自命為古文家，稱他愛好的本國小說“處處瑜伽場地均得古文義法”，而狄更斯等人的小說與《左傳》《史記》的體裁相合……有學者不客套地回應：“說得好笑。”
林紓并非守舊者。晚清“口語文風潮”（1900—1911年）中，他是急前鋒，編過口語報，寫過口語詩，倡導男子教導，可他不贊成廢除白話文，以為應天真爛漫，即“此古文一道，已厲消湮滅之秋，何須再用剷除之力”，被“五四新人”們視為守舊派。
面臨林紓，年青學者們并未遵照批駁的規范，譏諷、抬高多于駁難，將其簡略化、標簽化，為人身進犯供給話柄。
鄭振鐸批駁說：“林師長教師年夜約是不年夜清楚小說與戲曲的分辨的，中國的舊文人都不會分辨小說與戲曲。”劉半農則說林翻最年夜病根是“以唐代小說之神韻，移譯國外小說”。
被圍攻的林紓終于損失了耐煩，寫小說惡罵蔡元培、陳獨秀等，惹起公憤，完善地落進圈套，成為他人希冀他充任的腳色——用守舊派的低本質，向大眾證實提高派的對的。林紓公然報歉，但已于事無補。更恐怖的是，才幹也變節了林紓。錢鍾書說，1912年后，林紓的譯筆“逐步退步，顏色枯暗，幹勁松懈，使讀者厭倦”。
創作來自誤解，沒有誤解，就沒有創作。《吟邊燕語》完成于林譯岑嶺期，百年易過，此中飽含的那份幻想——文明終將會通，工具必能共情，至今讓人心潮彭湃。
本書1904年頭版本、1906年重版本已難淘到，1914年版另有機遇。
